La diferencia de idioma puede dificultar la comunicación, especialmente en situaciones inesperadas como un accidente de auto. Si su idioma principal es el español y vive en un lugar donde mayormente se habla inglés, tal vez se pregunte: ¿qué hago después de un accidente si el otro conductor no habla español?
Respire y procure mantener la calma. Aunque una colisión puede ser una experiencia angustiante, hay medidas que puede tomar para pedir ayuda, documentar lo ocurrido y cumplir con sus responsabilidades después de un choque en Texas.
Llueve sobre mojado: un accidente y una barrera de idioma
Después de un choque, es comprensible sentir nervios, confusión o frustración. No poder entender al otro conductor puede aumentar esa preocupación. Quizás no sepa cómo preguntarle si está bien, pedirle sus datos o explicar su versión de lo ocurrido.
No necesita resolver todas esas conversaciones de inmediato. Concéntrese en la seguridad, solicite ayuda para comunicarse y evite adivinar lo que le están diciendo.
Cómo manejar la situación si el otro conductor no habla español
Paso 1: Deténgase y compruebe si alguien necesita ayuda
Después de un choque con otro vehículo, deténgase aunque no observe lesiones ni crea que alguien está herido. Hágalo en la escena o tan cerca como sea posible, sin obstruir el tráfico más de lo necesario. Si no se detuvo allí, regrese inmediatamente.
Compruebe primero su propio estado y el de sus pasajeros. Si puede hacerlo sin ponerse en peligro, verifique también si los ocupantes del otro vehículo o cualquier otra persona involucrada necesitan ayuda.
Si hay personas heridas, un posible fallecimiento o una emergencia, llame al 911, solicite asistencia en español e indique la ubicación. Explique si las personas que necesitan ayuda están en su vehículo, en el otro o fuera de ellos. Si usted está lesionado y no puede llamar, pida a otra persona que lo haga.
Puede decir: “Spanish interpreter, please”, que significa “Un intérprete de español, por favor”.
No retrase una llamada de emergencia mientras busca a alguien que hable español o configura una herramienta de traducción. Siga las instrucciones del operador y comuníquele cuando no comprenda algo.
Permanezca en el lugar hasta cumplir con sus obligaciones de intercambiar información y prestar asistencia razonable. Si necesita traslado de emergencia, comunique la situación a los servicios de emergencia y siga sus instrucciones. Consulte el Capítulo 550 del Código de Transporte de Texas.
Paso 2: Use herramientas de traducción para comunicarse con el otro conductor
Si el otro conductor no habla español, indíquele con calma que necesita ayuda para comunicarse. Puede mostrarle este mensaje en su teléfono:
“I speak Spanish. Let’s use a translation app to communicate and exchange insurance information.”
“Hablo español. Usemos una aplicación de traducción para comunicarnos e intercambiar los datos del seguro”.
No necesita hablar inglés con fluidez para iniciar ese intercambio. Un traductor en línea, una aplicación en su teléfono o unos audífonos con función de traducción pueden ayudarle a transmitir mensajes sencillos.
Use un traductor en línea o una aplicación de traducción. Seleccione español e inglés y escriba frases breves. Si la herramienta tiene una función de conversación por voz, pueden hablar por turnos y revisar la traducción en la pantalla. El ruido del tráfico puede dificultar el reconocimiento de voz; en ese caso, escribir puede resultar más práctico.
Si cuenta con audífonos traductores, utilícelos como apoyo. Familiarizarse con su funcionamiento antes de necesitarlos puede facilitar su uso en una situación estresante. Según el dispositivo, podrían requerir una aplicación, conexión a internet o una configuración previa. También conviene tener una alternativa escrita para que el otro conductor pueda leer los mensajes.
Para reducir los malentendidos:
- Use oraciones cortas y comunique una idea a la vez.
- Evite modismos, abreviaturas y expresiones que puedan tener distintos significados.
- Confirme los nombres, números y datos del seguro directamente en los documentos.
- Si una traducción parece extraña, reformule el mensaje antes de continuar.
- Mantenga la conversación centrada en la seguridad y el intercambio de información; evite discutir sobre quién tuvo la culpa.
Puede guardar estas frases en su teléfono para tenerlas a mano:
Las traducciones automáticas pueden contener errores. Úselas para facilitar el intercambio básico. Si necesita explicar detalles del accidente a las autoridades o comprender una declaración o un documento, solicite un intérprete.
Si el otro conductor no desea utilizar una herramienta de traducción, evite confrontaciones y pida apoyo a las autoridades.
Paso 3: Solicite un intérprete para hablar con las autoridades
Cuando hable con las autoridades, explique desde el principio que su idioma principal es el español y solicite un intérprete. Puede mostrar esta frase:
“I speak Spanish. I need an interpreter to explain what happened.”
“Hablo español. Necesito un intérprete para explicar lo que pasó”.
Un familiar o amigo bilingüe puede brindarle apoyo, pero para explicar los detalles del accidente conviene solicitar interpretación a través de la autoridad que le atienda. Evite depender del otro conductor para transmitir su versión.
Si no comprende una pregunta, pida que se la expliquen antes de responder. No afirme que entendió algo por vergüenza o presión.
Paso 4: Intercambie información y reúna evidencia en su idioma
Para facilitar el intercambio, usted y el otro conductor pueden mostrar sus documentos y copiar los datos con cuidado.
La sección 550.023 exige proporcionar nombre, dirección, número de registro del vehículo y nombre de la aseguradora de responsabilidad civil. También exige mostrar la licencia de conducir si se solicita y está disponible. Consulte el texto de la sección 550.023.
Como medida práctica, pida además el teléfono del otro conductor y el número de póliza. Verifique que los datos sean legibles.
Si puede hacerlo sin exponerse al tráfico ni a otro peligro:
- Tome fotografías de los daños, las placas y el lugar del choque.
- Documente las señales de tránsito y las condiciones de la vía.
- Pida los nombres y datos de contacto de los testigos.
- Anote el número del reporte y la agencia que atendió el incidente, si corresponde.
El Departamento de Seguros de Texas recomienda obtener información de los conductores y testigos para apoyar una reclamación. Guía del seguro de auto del TDI.
Puede escribir sus recuerdos en español. Anote la hora, el lugar y lo que observó antes, durante y después del impacto. Distinga lo que vio de lo que supone y conserve los archivos originales.
Paso 5: Dé seguimiento al accidente y busque orientación en español
Al comunicarse con su aseguradora, solicite atención en español o un intérprete. Revise los requisitos de notificación y cooperación de su póliza y conserve los correos, cartas y números de reclamación.
Describa los hechos con honestidad. Si no conoce una respuesta, dígalo; no necesita llenar los espacios con suposiciones.
Antes de firmar un acuerdo, aceptar una indemnización o autorizar una declaración grabada que no entienda, pida que le expliquen su contenido y alcance. Si tiene dudas, busque orientación legal en español.
Medida preventiva: familiarícese con las leyes locales
Las obligaciones después de un choque pueden variar de un lugar a otro. Además de detenerse y verificar si alguien necesita ayuda, tenga presentes estos requisitos del Capítulo 550 del Código de Transporte de Texas.
Qué hacer cuando hay daños a un vehículo
Si solo hay daños a un vehículo conducido o atendido por alguien, también debe detenerse y cumplir con el intercambio de información.
En ciertas autopistas metropolitanas, si todos los vehículos pueden conducirse normalmente y con seguridad, deben trasladarse a un lugar adecuado cercano para reducir la obstrucción del tráfico.
Cuándo debe avisar a las autoridades
Debe notificar inmediatamente a la autoridad correspondiente si hay lesiones, muerte o daños que impidan conducir un vehículo normalmente y con seguridad. Esto incluye lesiones a usted, sus pasajeros o cualquier otra persona involucrada.
Incumplir los deberes legales después de un choque puede generar consecuencias penales. Consulte las secciones 550.021–550.026 del Código de Transporte de Texas.
Busque ayuda para entender sus opciones
Después de un accidente, merece poder explicar lo sucedido y comprender los próximos pasos. La diferencia de idioma puede complicar la situación, pero puede solicitar apoyo para comunicarse y tomar decisiones informadas.
Conozca más sobre la importancia de la representación legal bilingüe y cómo puede facilitar la comunicación durante una reclamación.
Si sufrió lesiones en un accidente de auto, The Carlson Law Firm puede atenderle en español, escuchar sus preocupaciones y ayudarle a entender sus opciones legales.
Nos Importa. Podemos Ayudar.