Demanda de Roundup

Según informes de Bloomberg, Bayer AG perdió un plazo para resolver más de 1,800 demandas. En septiembre, un juez advirtió a la empresa que estos casos avanzarán a toda velocidad hacia los juicios después de mantener los casos en espera para permitir negociaciones.

Sin embargo, los documentos de Monsanto revelan una colaboración entre Monsanto y la EPA para detener una investigación del glifosato por parte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Un nuevo informe de Bloomberg News indicó que Bayer ha reservado más de quinientos millones de dólares para defenderse contra las acusaciones relacionadas con Roundup. Bayer (anteriormente Monsanto) está actualmente en conversaciones de acuerdo con abogados de más de 50,000 demandantes en EE. UU. que han demandado por el producto. Si bien el coronavirus ha ralentizado las negociaciones, ambas partes aún están trabajando para resolver el asunto. Sin embargo, en un comunicado, la empresa indicó que las conversaciones podrían prolongarse con la esperanza de llegar a un acuerdo que sea ‘financieramente razonable’.

En el tercer veredicto consecutivo de un jurado de EE. UU. en contra de Bayer, un jurado de California otorgó más de $2 mil millones a una pareja que afirmó que el herbicida a base de glifosato de Bayer-Monsanto, Roundup, causó su cáncer. La decisión del 14 de mayo se convirtió en el veredicto de jurado más grande en contra de la empresa por reclamos de cáncer hasta la fecha. El jurado otorgó $55 millones en daños compensatorios y $2 mil millones en daños punitivos a la pareja californiana Alva y Alberta Pilliod. Sin embargo, es probable que los daños punitivos se reduzcan debido a un fallo de la Corte Suprema de EE. UU. que limita la proporción de daños punitivos a daños compensatorios a 9:1.

Los Pilliods tienen linfoma no Hodgkin. La pareja dice que usó Roundup en su propiedad entre 1975 y 2011. Presentaron sus demandas contra Bayer-Monsanto en 2011 después de que Alva, ahora de 77 años, recibió un diagnóstico de cáncer en 2011 y Alberta, ahora de 75 años, recibió el mismo diagnóstico de cáncer en 2015. Individualmente, el jurado otorgó a Alva $18 millones en daños compensatorios y $1 mil millones en daños punitivos, y a Alberta $37 millones en compensatorios y $1 mil millones en daños punitivos.

Ambos están actualmente en remisión. Pero su juicio fue acelerado debido al riesgo de recaída y la posible reducción de la esperanza de vida.

En su fallo, el jurado del Condado de Alameda determinó que el diseño de Roundup es defectuoso. Además, el jurado alegó que la empresa no advirtió sobre los riesgos de cáncer del herbicida y que la empresa actuó de manera negligente.

Monsanto recibió un golpe a una moción de juicio sumario presentada a principios de enero de 2019. El juez de distrito de EE. UU. Vince Chhabria denegó la solicitud de la empresa para que el tribunal dictaminara que la ley federal de insecticidas anula las reclamaciones de los consumidores que alegan que la empresa no advirtió que su herbicida es un posible carcinógeno.

El fallo del juez se aplicó a tres juicios de referencia pendientes sobre Roundup. En la moción de juicio sumario, Monsanto afirmó tres cosas: 1) la ley de la Ley Federal de Insecticidas, Fungicidas y Rodenticidas (FIFRA) anula las reclamaciones de los consumidores; 2) la aprobación de la etiqueta por parte de la EPA anula las solicitudes de cambios en las etiquetas de Roundup impuestos por el estado que advierten sobre los riesgos potenciales de cáncer; y 3) que los consumidores no proporcionaron suficiente evidencia para probar sus reclamaciones.

La jueza Bolanos dijo que estaría dispuesta a reducir los daños punitivos que se deben a Johnson de $250 millones a $39 millones, si sus abogados están de acuerdo. Si se acepta, Bayer quedaría responsable de $78 millones en daños compensatorios y punitivos. Johnson tiene hasta el 7 de diciembre para decidir si acepta el monto reducido de la compensación. Si lo rechaza, la jueza fijará un nuevo juicio en el que el demandante y el demandado argumentarán sobre los daños punitivos.

En mayo de 2018, un jardinero de California de 46 años se convirtió en la primera persona en llevar a juicio a la empresa global de semillas y productos químicos, Monsanto. El tribunal escuchó el caso de DeWayne Johnson en junio de 2018. La demanda de Johnson alega que la empresa suprimió evidencia de que su producto Roundup es responsable de causar linfoma no Hodgkin. De más de 400 demandas escuchadas, la de Johnson fue la primera en ser tratada.

El 10 de agosto, un jurado del Tribunal Superior de California deliberó durante dos días y medio antes de determinar que el linfoma no Hodgkin de Johnson se debía en parte al uso de glifosato. El jurado ordenó a Monsanto pagar a Johnson $289 millones. Además, la demanda afirma que Johnson usó regularmente glifosato para rociar campos mientras trabajaba como jardinero en una escuela de California.

La jueza Suzanne Ramos Bolanos dijo en el tribunal que Monsanto «actuó con malicia, opresión o fraude y debería ser castigada por su conducta».

El vicepresidente de Monsanto, Scott Partridge, dijo que la empresa es comprensiva con Johnson y su familia. Sin embargo, la empresa apelará la decisión del tribunal.

En una pérdida similar para Monsanto, un juez de San Francisco permitió que cientos de demandas de Roundup avanzaran a juicio el 10 de julio. Las alegaciones en los cientos de casos involucrados son similares a las de Johnson.

Monsanto continúa negando que su producto sea mortal. Pero los expertos discrepan con la postura de la empresa.

Los reguladores de California tomaron el primer paso para exigir a Monsanto que incluya una etiqueta de advertencia sobre el cáncer. La etiqueta iba a entrar en vigor en julio de 2018. Sin embargo, un juez de distrito de EE. UU. en Sacramento bloqueó el requisito a principios de 2018. El juez William Shubb se pronunció a favor de Monsanto, diciendo que la etiqueta de advertencia es falsa y engañosa. Esta decisión se tomó después de concluir que casi todos los reguladores estadounidenses han determinado que no hay evidencia que vincule el ingrediente principal de los productos con el cáncer.

Sin embargo, los documentos de Monsanto revelan una colaboración entre Monsanto y la EPA para detener una investigación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) sobre el glifosato.